O ime nas tratativas comerciais preocupa diversos setores da indústria americana. Os temores envolvem o possível desabastecimento de metais raros na produção de celulares, carros, caças e uma série de artigos eletrônicos.

Companhias do país têm cerca de dois meses de suplementos desses minerais em estoque — depois desse período, as empresas não terão matéria-prima para seguir com a produção, segundo o Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais.

Para o setor automotivo, a situação é ainda mais crítica; algumas montadoras já pararam as linhas de produção.

A China tem um domínio significativo na indústria de terras raras, já que é um dos poucos países com maquinário para realizar a extração e o refino desses minerais. Em abril, o país impôs condicionantes mais duros para as exportações — o que freou as remessas para a maior parte do mundo, especialmente aos Estados Unidos.

Os metais raros am grandes temperaturas. Alguns deles são usados para sistemas de orientação de mísseis balísticos, fabricação de caças e lasers para artilharia. Além do uso pelo exército americano, eles também estão na composição das armas entregues para Ucrânia, Israel e Taiwan.

O uso militar desses minerais foi parte da justificativa da China para suspender as exportações. Como resposta, os Estados Unidos bloquearam as vendas de produtos relacionados à produção de energia nuclear, semicondutores e aviões.

Segundo o secretário de Comércio americano, Howard Lutnick, a estrutura de acordo comercial seria capaz de solucionar o entrave envolvendo os minerais raros. 

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